Khi bắt đầu cắt, kim loại ở mép cắt được nung nóng đến nhiệt độ cháy nhờ nhiệt của ngọn lửa nung, sau đó cho dòng oxy thổi qua, kim loại bị oxy hóa mãnh liệt (bị đốt cháy) tạo thành oxit. Sản phẩm cháy bị nung chảy và bị dòng oxi thổi khỏi mép cắt. Tiếp theo, do phản ứng cháy của kim loại tỏa nhiệt mạnh, lớp kim loại tiếp theo bị nung nóng nhanh và tiếp tục bị đốt cháy tạo thành rãnh cắt.

Điều kiện để có thể cắt sắt bằng máy Plasma:

Để cắt được bằng máy plasma, kim loại phải thỏa mãn được một số yêu cầu sau:
- Nhiệt độ cháy của kim loại phải thấp hơn nhiệt độ nóng chảy của kim loại đó.
- Nhiệt độ nóng chảy của oxit kim loại phải thấp hơn nhiệt độ nóng chảy của kim loại đó.
- Nhiệt tỏa ra khi kim loại cháy phải đủ lớn để đảm bảo quá trình cắt liên tục.
- Oxit kim loại nóng chảy phải có độ chảy loãng tốt để dễ tách khỏi mép cắt. Gang không thể cắt bằng máy cắt Plasma vì nhiệt độ nóng chảy cao hơn nhiệt độ cháy và khi cháy tạo ra oxit Silic SiO2 có độ sệt cao.
- Độ dẫn nhiệt của kim loại không quá cao.

Máy cắt Plasma HK 100A

1. Mỏ cắt Plasma:

Mỏ cắt Plasma chủ yếu dùng nhiên liệu khí. Sơ đồ cấu tạo chung:

Khí axetylen được dẫn vào ống (1), đi qua van (3), còn oxi được dẫn vào ống (2), sau đó phân làm hai nhánh, một dòng đi qua van (4) và tới miệng phun khí axetylen và hòa trộn tạo ra hỗn hợp cháy để nhận được ngọn lửa nung nóng, một dòng đi qua van (5) tới mỏ đầu phun để tạo ra dòng oxy cắt.

2. Hướng dẫn kỹ thuật cắt sắt và kim loại bằng máy cắt plasma:

a) Bắt đầu cắt:

Khi cắt phôi tấm theo đường cắt hở, bắt đầu cắt từ mép phôi. Với tấm sắt dày dưới 50mm, mỏ cắt đặt thẳng góc với mặt phẳng cắt. Nếu chiều dày miếng sắt lớn hơn 50mm, khi bắt đầu cắt nên nghiêng mỏ cắt một góc 5 – 10º theo hướng cắt để nung nóng tốt mép cắt, sau đó đặt thẳng góc.

Khi cắt tấm sắt theo đường cắt kín, quá trình cắt bắt đầu từ giữa tấm, bởi vậy, phải tạo lỗ trước bằng phương pháp khoan hoặc dùng mỏ cắt để tạo lỗ cắt ban đầu.
Khi dùng mỏ cắt để tạo lỗ, để tránh hiện tượng nổ, đối với tấm sắt mỏng dưới 20mm, đặt mỏ cắt tại vị trí cắt lỗ, mở khí nung nóng trước sau đó mở khí oxy cắt.
Với các tấm sắt dày, bắt đầu nung nóng ở vị trí (I) và di chuyển chậm mỏ cắt đến vị trí (II) mới bắt đầu mở oxy cắt.

Cắt sắt bằng máy cắt Plasma

b) Điều chỉnh tốc độ cắt sắt bằng máy cắt plasma:

Tốc độ cắt là tốc độ dịch chuyển mỏ cắt dọc theo đường cắt, cũng là một thông số ảnh hưởng lớn tới quá trình cắt. Khi tốc độ cắt nhỏ hơn tốc độ oxy hóa kim loại theo chiều dày cắt thì mép cắt bị phá hỏng, đồng thời năng suất cắt giảm. 
Ngược lại, nếu tốc độ cắt quá lớn, dẫn tới cắt bị sót hoặc quá trình cắt bị gián đoạn do mép cắt không được nung nóng tốt.
Tùy theo kim loại cắt, chiều dày vật cắt, tốc độ cắt thường là 75 – 550 (mm/phút).

c) Khoảng cách từ mỏ cắt đến kim loại cắt.

Trong quá trình cắt sắt bằng máy cắt plasma cần phải khống chế khoảng cách từ mỏ cắt đến bề mặt kim loại một cách thích hợp. Khi cắt thép tấm, căn cứ vào chiều dài nhân ngọn lửa và chiều dài tấm cắt, ta có thể chọn khoảng cách này như sau:

h = 1 + 2 (mm)
1: chiều dài nhân ngọn lửa

Để giữ được khoảng cách này không đổi, khi cắt ta gá thêm một cặp bánh xe.

d)Vị trí và sự di chuyển mỏ cắt.

- Khi cắt tấm theo đường thẳng, hợp lý nhất là mỏ cắt nên đặt nghiêng một góc 20 – 30º về phía ngược hướng cắt (hình a).
- Khi cắt phôi tiết diện tròn (hình b), bắt đầu nung nóng ở mặt trên và dịch chuyển mỏ cắt một quảng ngắn, mở oxy cắt để tiến hành cắt.

- Đối với miếng sắt có tiết diện vuông, bắt đầu cắt từ góc. Ban đầu mỏ cắt đặt nghiêng 2 – 3º theo chiều ngược hướng cắt, lúc đến gần cuối nghiêng theo chiều ngược lại (hình c).
- Đối với phôi thép góc, mỏ cắt thường đặt vuông góc với mặt cắt, bắt đầu cắt từ mép tới đỉnh mép tiếp theo (hình d).